PC-s vírusok esetében ez az osztályozás a legelterjedtebb. Bár kisebb-nagyobb erőszakkal minden PC-s vírus beilleszthető ezek közé (van olyan is, amelyik két kategóriába, de ezt megengedhetjük), más géptípusokon (Macintosh, Amiga...) teljesen más elven működő vírusok is léteznek.